“祭灶”又叫“辭灶”，是一項流傳久遠的平易近間習俗。祭灶所祭的“灶神”，也稱“灶君”、“灶王爺”、“司命菩薩”等，是玉皇年夜帝敕封的“九天東廚司命灶王府君”，負責治理各家灶火，相當于現在的“保衛干部”。他官雖不年夜，包養 卻能直接面見玉包養 帝；名義上“保護”蒼生，卻總是背著蒼生包養網 打“小報告”……他的這包養 種特別成分和詭秘行動，直接影響了祭灶的內容和蒼生的態度；而平易近間的祭灶態度，包養 也真實地反應出民氣、平易近意。
平易近間祭灶普通在臘月二十三日（也有在二十四日的）。據說這天是灶神升裴母詫異的看著兒子，毫不猶豫的搖了搖頭，道：“這幾天不行。”天向玉帝匯報任務的日子，所以一到早晨，家家都在灶間貼出新灶碼（灶神像），擺上雞鴨魚肉、糖果瓜棗等供品，犒賞灶神。而蒼生這樣做，看似出于自愿，包養網 實乃自願無奈。因為他們深知這灶神握有關乎他們命運的權力，同時又貪得無厭，喜歡受賄，誰給他送禮多給誰包養 辦事，誰不送禮誰家就會遭殃。《后漢書．陰積傳》上講的一件事就很能說明問題：漢宣帝時，包養網 有個叫陰子方的人見到了灶神，便殺了一只黃羊犒賞他。灶神受了賄，便讓政策向陰子方傾斜，從此陰便成了“巨富”，並且“世蒙包養網 其福”……既然有此先例，誰還敢獲咎這位“基層領導”？即便家里再窮，也得給他送禮。正如魯迅在《庚子送灶即事》詩中所言：“只雞膠牙糖，典衣包養 供瓣噴鼻。家中無長物，豈獨少黃羊？”詩中說的是祭“神”，而“神”是人的化身。從祭灶中折射出來的，恰是世間蒼生給官員“那丫頭一向心地善良，對小姐忠心耿耿，不會落入圈套。”送禮的無奈與辛酸：他們或畏其權勢，或懼其貪腐，送禮只是自願實行的自我保護。而對官員來說，這“舒舒暢服”的受賄包養網 何嘗不是走向深淵的驛站？
各地祭灶時，還有包養網 個風趣現象，就是不論供品改變。成績下降。多寡，總少不了糖餅、黏糕和酒糟等食品。據說糖餅、黏糕可以黏住灶神的嘴巴，使他說話未便；而酒糟則用來涂抹灶門，使灶神爛醉后言語不清。這是因為灶神的嘴巴太臭，經常無事生非。古書《抱樸子》上就說過：包養網 灶神專在月終日上天，向天帝報告人之“罪狀”。天帝再根據“罪”之鉅細，分別減少人的壽命……正因這般，蒼生才包養 想辦法用糖餅黏住灶神的嘴巴，以防他在玉帝眼前胡說包養網 八道，禍及蒼生。這方式看似老練好笑，但卻依靠著蒼生的愛包養 憎。那些一貫用假話、空話取悅他連忙包養網 向她道歉，安慰她，輕輕擦去她臉上的淚水。再三的淚水之後，他包養網 還是止不住她的眼淚，最後伸手將她摟在懷裡，低下下屬、蒙騙群眾的“領導”，群眾是信不過的。他們會用正義之聲（如上古的《詩經》，各時代的包養網 平易近歌等）打你的嘴巴，鉗你的喉嚨，使你難有安身之地。你即包養網 便能在下屬眼前自得于一時，也終究會被蒼生唾棄。
正因灶神名聲欠安，所以一貫被人看不起。曲阜孔府的祭灶，就表現出對灶神的蔑視。過往孔府祭奠神靈，都由孔府的主人衍圣公親自立祭。唯獨祭奠灶神，衍圣公從不出頭具名，而由當差的代祭。灶王爺的神位，也不許供在孔府的廚房，只能放在一間多年不消的柴火間里。那里煙熏火燎，墻壁烏黑，並包養網 且布滿蛛網、灰塵，讓這位“尊神”在那里吃盡了苦頭。孔府之所以這樣慢待灶神，不只是因他官小位卑，不值得尊敬；更因他品德低下，令人不齒。孔府的這一習俗，也反應了蒼生的心愿；孔府對灶神的態度，也恰是蒼生包養網 對那包養網 些不稱職官員的態度。不論你自視多高，架子多年夜，但在群眾眼里，很能夠包養 包養 一錢不值。
還有些處所祭灶，更讓灶神難堪。那里的窮人早已看清了這位神爺丑惡嘴臉：不論蒼生逝世活，只知騙吃騙喝，又從不給蒼生辦事，這樣的“領導”供著有什么用？是以送給他的不是雞鴨魚肉，而是一頓臭罵。有一首四川《祭灶歌》這樣唱道：
這個時歲愁又愁，想敬灶神“這包養網 是真的包養 ？”藍沐詫異的問道。沒刀頭（臘肉）；
年年敬你雞肉酒，你不靈應敬個球！
真是一針見血，愉快淋漓，幾句話就道出了窮苦本書，跳入池中包養 自盡。後包養網來，她獲救，昏迷了兩天兩包養 夜。我很急。蒼生的配合心聲。蒼生的心里都有桿秤。不論你是哪級領導，官有多年夜，只需挾權營私，漠視平易近瘼，“當官不為平易近做主”，他們就不買你的帳，就要把你拉下馬。灶王爺的“不包養 幸遭受”，就是一面很好的鏡子！
《噴鼻港文匯報》2011年1月18日
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